篮球世界的戏剧性，有时候就浓缩在最后一秒，当达拉斯美航中心的计时器红灯亮起的瞬间，卢卡·东契奇用一记近乎绝望的后仰压哨三分，将比赛拖入加时；而在另一片战场上，菲尼克斯太阳与休斯顿火箭的厮杀同样燃烧到了最后一刻，最终太阳在加时赛中依靠更坚韧的攻防，以128比121淘汰火箭，挺进NBA杯淘汰赛下一轮，同一个夜晚，两场生死战，一东一西,却共同书写了杯赛独有的疯狂与残酷。
东契奇的这记压哨三分，注定要成为本赛季NBA杯的经典镜头之一，面对丹佛掘金，达拉斯小牛在第四节最后时刻落后三分，球权交到了东契奇手中，约基奇庞大的身躯贴防到三分线外，穆雷在弱侧随时准备包夹，时间只剩3.2秒，东契奇没有叫暂停，他左手运球向右横移一步，顶着约基奇的长臂，用一个几乎失去平衡的后仰姿势将球投出，球在空中划出一道极高的弧线，仿佛带着全场的呼吸声，空心入网，美航中心瞬间爆炸，东契奇张开双臂，面无表情地跑回替补席,仿佛这一切不过是又一次日常操作。
加时赛的剧本却没有按照独行侠的意愿走下去，掘金在加时赛中展现了卫冕冠军的底蕴，约基奇连续两次内线强打成功，穆雷命中关键中投，而独行侠在体力透支的情况下，外线手感冰冷，独行侠以132比137惜败，东契奇全场砍下44分11篮板8助攻的准三双，却依然无法为球队换来一场胜利，那一记压哨三分，成了悲壮的注脚——它足够伟大，却不足以改变结局，这就是篮球最真实的一面：英雄球可以点燃全场,但胜利需要整整53分钟的完整。
在休斯顿丰田中心，太阳与火箭的较量同样进入了加时，这是一场典型的“矛与盾”的碰撞：太阳拥有杜兰特、布克、比尔三大得分手，而火箭则依靠申京的内线统治力和全队年轻球员的冲击力,不断撕扯太阳的防线。
比赛的大部分时间里，火箭都在扮演追赶者的角色，杰伦·格林在第三节单节轰下15分，一度帮助火箭反超比分，但杜兰特在第四节末段连续两记中距离干拔跳投命中，将比赛拖入加时，加时赛中，太阳的进攻彻底打开：布克突破吸引包夹后分球给底角的格雷森·阿伦，后者命中本场第六记三分；杜兰特在低位面对狄龙·布鲁克斯，用一记标志性的翻身跳投将分差扩大到5分，火箭在最后两分钟陷入得分荒，申京体力下降，格林连续强投不中,太阳最终锁定胜局。
杜兰特全场拿下37分，其中加时赛独得9分；布克贡献28分10助攻，阿伦三分球11投6中砍下22分，火箭方面，申京拿到28分14篮板，格林得到26分，但全队在加时赛只得到8分，投篮命中率不足三成，年轻球队在关键回合的处理球能力,仍是他们与顶级强队之间最明显的差距。
太阳的这场胜利，意义远不止于晋级，本赛季太阳经历了阵容磨合的阵痛，比尔的状态起伏、防守端的漏洞、替补席深度不足等问题一直困扰着球队，但在NBA杯这种一场定胜负的赛制下，他们展现出了足够的韧性和巨星成色，杜兰特在加时赛的每一次持球，都是对“死神”绰号的最好诠释；布克不再执着于个人得分，而是用传球串联起全队；阿伦和努尔基奇的角色球员发挥,让太阳的进攻层次更加立体。
两场比赛，两种结局，东契奇的压哨三分让人们再次惊叹于他的个人能力，但篮球终究是五个人的运动，太阳的加时取胜，则是对团队篮球和巨星担当的双重肯定，NBA杯的淘汰赛，从来不缺少故事——它把常规赛的漫长消磨压缩成一场定生死的短兵相接，让每一个回合都充满重量，东契奇的英雄球会成为集锦里的永恒瞬间，但太阳的晋级，靠的是整整53分钟里每一次防守、每一个篮板、每一次正确的选择。
这就是杯赛的魅力：它允许奇迹发生，却也考验真正的实力，当东契奇的三分还在人们脑海中回旋时，太阳已经收拾行囊，走向下一轮，篮球的世界里，没有如果，只有加时赛计时器归零时,谁还站着。